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LA PARTIE FRANCAISE

DESSINS LEXVNZ

RIP FATS Le 06/11/2013 : Le grand pilier Peter Fatialofa s’en est allé le 6 novembre 2013, à 54 ans à Apia (Samoa) d’une crise cardiaque. Né à Auckland, il a néanmoins vécu 19 ans aux Samoas avant de revenir en Nouvelle-Zélande. Formé à Graffon, puis par le mythique club de Ponsonby il a intégré la grande équipe d’Auckland en 1984, qu’il n’a lâché qu’en 1996, prenant ainsi part au long règne sur le Ranfurly Shield de 1985 à 1993 (aux côtés de Sean Fitzpatrick entre autres). Il a joué deux Coupes du monde pour les Manu Samoa (34 sélections entre 1988 et 1996), menant son équipe en ¼ de finale en 1991 grâce à une grande victoire sur le Pays de Galles à Cardiff. Bryan Williams a décrit son compatriote samoan comme «plus grand que nature». « Ce qu’il a fait pour Ponsonby, pour Auckland et pour les Samoas dépasse le jeu du rugby. Il transcendait les frontières. Il a rassemblé les gens ». Peter Fatialofa a été nommé Membre de l’Ordre du Mérite de Nouvelle-Zélande en 1996.

Robbie Fruean, Roi de coeur Au terme de la 1ère journée du Super Rugby 2014 des Franchises néo-zélandaises, j’aurais pu choisir pour cette nouvelle rubrique « Player of the Week » de faire un focus sur le mauvais départ de Tyler Bleyendaal, insister sur la qualité de passe et la vision de jeu d’Aaron Smith ou parler de la promotion de Richard Buckman, mais c’est plutôt sur la joie de revoir Robbie Fruean sur un terrain de rugby et l’espoir qui se dégage à la vue de son retour qui ont pris le dessus.

(…) différents mouvements de ces dernières années qui peuvent interpeller. Ce qui ressort le plus c’est le manque cruel de timing et le fait que lorsqu’il y a des situations compliquées à gérer, elles sont quasiment toutes solutionnées par des non choix, finissant par tourner à leur désavantage (…)

Mission Everest pour les Bleus_v2.jpg Le 07/11/2013 : Comme l’explorateur néo-zélandais Sir Edmund Hillary et son guide Sherpa Tenzing en 1953, il faudra beaucoup de courage, de solidarité et de volonté au XV de France pour venir à bout du « Mont All Blacks ». L’histoire a montré que les plus grands exploits étaient possibles. RENDEZ-VOUS au Stade de France, le 9 Novembre !

Pas si simple 21/09/2013: Sans nouvelle de Robbie Deans. A quoi peut-il bien penser ? Robbie Deans prié de s’en aller en Juin. La relève d’Ewen McKenzie est pour le moment assez compliquée. Plus qu’une affaire d’entraîneurs, cette équipe des Wallabies semble particulièrement difficile à gérer.

On entend parfois en France que le rugby ne se conceptualise pas … ce qui est sûrement perçu comme une véritable blague en Nouvelle-Zélande. Esprit de synthèse, compréhension d’ensemble de ce sport, forts ressentis, respect de certaines traditions et valeurs, maîtrise des bases, application de méthodes modernes et innovantes ; tous les entraineurs néo-zélandais issus des mêmes formations nationales s’inscrivent aujourd’hui dans des schémas théoriques et pratiques qui apportent de réelles plus-values aux autres Nations rugbystiques.

La ”revanche Kiwi” ou le ”problème Anglais” Le 14/11/2013 : Samedi 16 novembre, les All Blacks vont retrouver la seule équipe à les avoir battus depuis 2 ans. L’occasion de remettre les compteurs à zéro ! Une seconde défaite priverait sûrement une nouvelle fois la Nouvelle-Zélande d’un « sans faute » international. Cela pourrait éventuellement donner un certain avantage psychologique au XV de la Rose. Source de motivation supplémentaire : Ce sera le 100ème test de Dan Carter et le 50ème de Sam Whitelock.

Le temps des Boni Ancien ¾ centre du XV de France (48 sélections, 11 essais et d’innombrables percées et passes décisives …), André Boniface est le grand représentant du jeu de lignes et du jeu d’attaque des années 60. Fer de lance de l’académie du beau jeu, il remporte 5 Tournois des V Nations et apporte en compagnie de son frère Guy et Christian Darrouy entre autres, le Bouclier de Brennus et 3 Challenge Yves du Manoir à Mont de Marsan. « Boni », « le créateur d’essai » était le roi du cadrage débordement et des passes croisées. Il est aujourd’hui le symbole du « french flair ». Depuis 2005, il fait partie du cercle très fermé du « Hall of Fame international ».

Des Blues à Toulouse, l’itinéraire de deux 2nd 5/8 d’exception. Le 18/11/2013 : Deux surdoués, deux mêmes postes, deux parcours similaires pour Lee Stensness et Luke McAlister. Faisant parti des joueurs les plus doués de leur génération ils ont intégré fort logiquement très vite les All Blacks (23 et 22 ans). Pourtant brillants, Lee Stensness (14 sélections entre 1993 et 1997) et Luke McAlister (31 matches entre 2005 et 2009) ont connu par la suite quelques difficultés à s’imposer durablement. Après plusieurs années à jouer pour la Franchise des Blues, ils rejoignent le Stade Toulousain et deviennent deux joueurs décisifs dans l’obtention du bouclier de Brennus de 1999 pour le premier et de 2012 pour le second.

Marc Ellis, symbole du match de la démesure 27/10/2013: « 6 essais en un match, 3 à chaque mi-temps ». Avec 145 points encaissés, dont 6 essais marqués par le seul Marc Ellis, le match Nouvelle-Zélande-Japon en poules de la Coupe du monde 1995 est un des matches les plus déséquilibrés de l’histoire du rugby international.

Changement d’entraîneur du côté de Clermont où Vern Cotter passe la main à un autre Néo-Zélandais, spécialiste du jeu d’avants, Jono Gibbes

partira ou partira pas ? 20/09/2013, la situation de Ma’a Nonu est dans l’impasse même si la NZRU aimerait le conserver L’incertitude cours toujours autour du cas « Ma’a Nonu ». Rejetté par Mark Hammett il y a 2 ans, auteur de mauvaises saisons avec les Blues et les Highlanders, les destinations se font de plus en plus rares. Ni les Crusaders ni les Chiefs ne semblent avoir le désir de faire l’effort de l’accueillir. Il faudra malgré tout trouver une solution en Nouvelle-Zélande si les All Blacks veulent à tout prix ne pas perdre leur 2nd 5/8.

Kiwi Connection 03/10/2013, la filière néo-zélandaise marche fort pour l’entente « ASM-Leinster », dont les passerelles sautent aux yeux. Jono Gibbes, Joe Schmidt et Vern Cotter cohabitent, se croisent et continuent leur itinéraire européen, pour l’instant plus que satisfaisant. (Avant de faire partie du staff des Blues, Joe Schmidt était l’adjoint de Vern Cotter lorsque ce dernier entrainait Bay of Plenty. Jono Gibbes, le fils spirituel de John Mitchell est lui, un pur produit de Waikato. Deux provinces qui se touchent et qui conçoivent un rugby quasi identique)

À l’époque où le rugby se jouait à la dure, avoir un homme comme Oliver dans son pack était une véritable aubaine : « Quand il était sur le terrain, il était extrêmement influent, c’était inhabituel pour un gars qui joue dans le 5 de devant. Il était son propre maître ce qui était inhabituel pour un gars qui était un avant serré. Il était son propre maître, tout le monde se reposé sur Frank quand il était dans l’équipe. Y compris Gary Knight et Mark Shaw. » John Fisher (Président de l’Union Rugby of Manawatu)

Allan Hewson, Robbie Deans ”Fullback Rivalry” Le 25/11/2013:Au début des années 80, une grande rivalité a passionné et divisé la Nouvelle-Zélande. Un duel à distance entre deux arrières-buteurs. Un de l’île du Nord, Allan Hewson (909 points pour Wellington) et l’autre de l’île du Sud, Robbie Deans (1641 points pour Canterbury). Rien n’a plus fait enrager les supporters de Canterbury que de voir Allan Hewson (34 matches, 357 points), petit feu follet de Wellington avoir les préférences pour porter le N°15 des All Blacks en lieu et place de Robbie Deans (19 matches, 252 points).

Pierre Villepreux Le 14/10/2013, considéré comme l’un des symboles du principe de l’arrière intercalé et comme un joueur qui compte dans l’histoire rugbystique du N°15, il fait partie des meilleurs joueurs que la France a connus. Il était de la tournée en Nouvelle-Zélande en 1968 et s’est notamment distingué en passant une pénalité de plus de 60 mètres à l’Athletic Park de Wellington

La fausse bonne idée ? 16/10/2013 : Steve Hansen est attiré par l’idée de replacer un arrière au poste de second centre. Comme Christian Cullen avec John Hart, Leon McDonald avec John Mitchell et Mills Muliaina avec Graham Henry, Ben Smith semble avoir été choisi pour remplacer Conrad Smith. Sur ce genre d’idée, l’histoire récente des All Blacks n’a pour l’instant pas été couronnée de succès. A suivre !

Avec 2 victoires en 4 matches, 2 performances inoubliables et 71 points inscrits en 3 rencontres, Christophe Lamaison mérite amplement son statut de « Bourreau de Blacks ». Une véritable présence physique, des jambes, une bonne défense, de la vista, une botte hors norme, un état d’esprit irréprochable, de la créativité, une maîtrise tactique, de la polyvalence, un gros mental … Il est sûrement le demi d’ouverture de l’ère professionnel le plus compétent que le XV de France ai connu. Il est toujours à l’heure actuelle le meilleur réalisateur du rugby français (380 points en 37 matches).

La voie de la sagesse 26/09/2013: Suite à la décision de Mr Poite, une polémique peu commune pour un jaune sévère a déferlée sur la planète rugby. Bien que peu suivis, les Springboks et les All Blacks n’ont pas fait plus de bruit que nécessaire et sortent par le haut de cette histoire.

Colin Meads Brad Thorn ”Hard Locks” (Lexvnz) 22/11/2013 : Deux deuxième ligne de légende, bruts de décoffrage et sans concessions. « Big Bad Brad » Thorn, véritable «gladiateur des temps moderne » est bel et bien de la même trempe que l’emblématique Sir Colin « Pinetrea » Meads. Deux hommes de devoir qui ont « joué dur » tout au long de leur carrière. Ils ont marqué leur époque en s’imposant et en se faisant respecter sur tous les terrains du monde.

Seconds maillots des Pumas 26/09/2013: Coutumier du fait (Angleterre 2011), le célèbre équipementier a une nouvelle fois concocté un jeu de seconds maillots ressemblant étrangement à celui des All Blacks. Graham Henry, désormais « consultant » auprès du staff Argentin, semble avoir quelques problèmes de mémoire …

Rugby Land ”C’est une éducation. Ils sont tous éduqués, tous petits, pieds nus. Avec les filles d’ailleurs, les filles jouent avec les garçons. Tous éduqués au même rugby par des éducateurs qui ont eux aussi été éduqués petits, pieds nus. Et ainsi de suite jusqu’à ce qu’à leur tour ils forment des gamins pieds nus, dans l’herbe haute le samedi matin dans les parcs néo-zélandais.” Richard Escot

The ”SBW Galaxy” 12/10/2013, Sonny-Bill Williams et son agent Khoder Nasser ont continué à souffler le chaud et le froid sur la planète rugby. Après beaucoup d’incertitudes et plusieurs changements de direction controversés, S-B.Williams a (semble-t-il) décidé de participer à la Coupe du monde de Rugby à XIII avec les Kiwis et de re-signer avec les Sydney Roosters pour 2014. Son retour au Rugby à XV est désormais repoussé à 2015.

Murray Mexted/ Dave Loveridge, classique ”89” des All Blacks Le 16/11/2013: Deux figures marquantes du rugby néo-zélandais, deux légendes, associées 37 fois sous le maillot noir. Murray Mexted (72 sélections), historique N°8 de Wellington, et Dave Loveridge (54 sélections), « cornac » de la grande période de Taranaki. Deux leaders, plusieurs fois chacun capitaine, ils ont écrit les belles heures des All Blacks de 1978 à 1985, avec en point d’orgue, la réception des Lions Britanniques en 1983 se soldant sur un 4 à 0 pour les locaux.

Made in New-Zealand 23/09/2013: Au cœur de la fabrique à demi d’ouverture Ayant souvent eu de lourdes pertes au poste de demi d’ouverture (exils ou blessures) et vécu dans la hantise de l’indisponibilité de Dan Carter, les Néo-Zélandais semblent avoir retrouver confiance ces derniers temps avec la multiplication de ressources à ce poste si important.

ALL BLACKS

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L’ŒIL INTERNATIONAL

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Salle d’attente Le 18/12/2013 : A l’ occasion de la réception des All Blacks au mois de novembre, Karim Ben-Ismaïl s’est entretenu avec Steve Hansen, extraits: « Comment développer les habiletés de joueurs français si on ne les fait pas jouer ? (…) Parfois, on ne sait pas voir la richesse qu’on a sous les pieds (…) Du coup, vos jeunes, ils font quoi ? » Steve Hansen

Le signal d’alarme Le 04/12/2013 : Le rugby est un sport formidable. Même bien plus qu’un sport. Mais après 18 ans de professionnalisme, les dérives s’accélèrent ont tendance à s’accélérer. Au point d’avoir envie de tirer la sonnette d’alarme …

La Coupe d’Europe et les 6 fédés LEXVNZ Le 23/11/2013 : A Dublin, 5 fédés (Irlandaise, Galloise, Française, Italienne et Ecossaise) ont validé le fait que la Coupe d’Europe serait toujours gérée par les fédérations et non les ligues professionnelles. La Fédération anglaise n’était pas conviée à cette réunion et donc mise au pied du mur. Tout comme la Ligue Nationale de rugby française de Paul Goze … la suite, au prochain épisode !

Coq ou Bok ? 28/10/2013: Élu meilleur joueur du Top14 2013, le Sud-Africain Rory Kockott sera bientôt éligible pour l’équipe de France. L’heure du choix arrive bientôt

L’arbitrage vidéo n’a pas fini de faire parler … A qui la faute ? Peut-on espérer du professionnalisme, de la simplicité, du bon sens et davantage de respect dans ce genre de situation ? Ou est-ce désormais trop demander au rugby en 2014 ?

Brian O’Driscoll, direction Hall of Fame illico presto ! Le 09/03/2014: Le joueur le plus capé de l’Histoire du rugby, n’est plus qu’à un match d’une seconde victoire dans le Tournoi. Ce serait un beau cadeau d’adieu pour « BOD » avant qu’il n’aille trôner au Hall of Fame du rugby international, malgré les « One More Year » du peuple irlandais.